Szappanos István 1945-ben született Kecskeméten, 1968-ban fejezte be tanulmányait Szegeden a Tanárképző Főiskolán. Mesterei: Fischer Ernő, Winkler László és Cs. Pataj Mihály.
1975-től a Kecskeméti Óvónőképző Intézetben majd a Kecskeméti Tanítóképző Főiskolán tanít a nyugdíjazásáig 2007-ig. A Vizuális Tanszék tanszékvezető tanára 1977-2000-ig.
1990 és 1994 között a kecskeméti Református Gimnázium óraadó tanára. A gimnázium rajzból legtehetségesebb növendékeinek külön szakkört szervezett a kecskeméti Tanítóképző Főiskola termeiben.
Pedagógiai munkásságát nagy eredményességgel folytatta több mint 200 tanítványa tanult tovább művészettel és vizualitással kapcsolatos főiskolákon, egyetemeken. Több amatőr alkotó szakmai felkészítését végezte és végzi a mai napig is.
Rendszeresen szerepel munkáival hazai és nemzetközi tárlatokon. A festészet műfajai közül akvarell-, olaj- és pasztelltechnikával dolgozik. 1986-ban pedagógiai és művészeti tevékenységéért Székely Bertalan díjat kapott. Vizuálpedagógiai tankönyvéből és jegyzeteiből tanulnak a főiskolai hallgatók.
Festészetében, képeiben a látványélmény és az egyéni szubjektum nyer művészi kifejezést. Művészetében kiemelt területek a tájképfestészet, illetve a zene és a képzőművészet kapcsolata. Művei hazai és nemzetközi gyűjteményekben is megtalálhatók.
Fontosabb egyéni kiállításai:
1991 Nagoya (Japán)
1992 St. Pölten (Ausztria)
1994 Urawa (Japán) Micuco Galéria
1995 Toyota (Japán) Városi Galéria
1999 Heiring (Dánia)
2007 Prága Magyarok Háza
2008 Komárno Limes Galéria
2015 Kecskemét Bozsó Gyűjtemény
2024 Kecskemét Hírös Agóra
(Szappanos István kecskeméti festőművész kiállítása a Lakiteleki Polgármesteri Hivatal épületében (6065 Lakitelek, Széchenyi krt. 48.) tekinthető meg, 2026. március 31. napjáig.) A képek a művésztől megvásárolhatók!
